Wat is de EmpCo-richtlijn en wat betekent die voor jouw duurzaamheidsclaims?
Vanaf 27 september 2026 gelden aangescherpte regels vanuit de EmpCo-richtlijn. Bedrijven die producten of diensten verkopen aan consumenten in de Europese Unie moeten beter kunnen aantonen dat duurzaamheidsclaims kloppen. Sommige claims mogen helemaal niet meer.
Wat is de EmpCo-richtlijn?
EmpCo staat voor Empowering Consumers for the Green Transition. De officiële naam is Richtlijn (EU) 2024/825.
De richtlijn scherpt Europese consumentenregels aan. Het doel is dat consumenten betere informatie krijgen over de eigenschappen en milieu-impact van producten en diensten. Bedrijven mogen daarom minder snel algemene of onvoldoende onderbouwde duurzaamheidsclaims gebruiken.
Voor marketeers en communicatiemedewerkers betekent dit vooral dat de onderbouwing achter een claim belangrijker wordt. Schrijf je bijvoorbeeld dat een product duurzaam, milieuvriendelijk, recyclebaar of klimaatneutraal is? Dan moet je nagaan of die uitspraak onder de nieuwe regels nog mag en welke informatie je nodig hebt om de claim te onderbouwen.
Wanneer gaat EmpCo in?
De nieuwe regels moeten vanaf 27 september 2026 worden toegepast.
Dat betekent dat je nu al je marketing, websites, verpakkingen en andere consumentencommunicatie moet controleren. Een tekst aanpassen kost meestal weinig tijd. Uitzoeken of je een claim daadwerkelijk kunt onderbouwen, kan meer werk vragen.
Voor welke bedrijven geldt EmpCo?
EmpCo is relevant als jouw bedrijf producten of diensten aanbiedt aan consumenten binnen de Europese Unie. De regels raken daardoor veel meer afdelingen dan alleen legal of duurzaamheid. Ook marketing, communicatie, e-commerce, productmanagement en verpakkingsontwikkeling krijgen ermee te maken.
Vooral bedrijven die duurzaamheidsclaims gebruiken over bijvoorbeeld circulariteit, CO₂-uitstoot, recyclebaarheid, materiaalgebruik of de levensduur van producten doen er goed aan hun communicatie opnieuw te bekijken.
Wat verandert er voor duurzaamheidsclaims?
1. Algemene milieuclaims worden strenger
Woorden als duurzaam, milieuvriendelijk en ecologisch zeggen veel, maar maken niet altijd duidelijk waarop de claim is gebaseerd.
EmpCo stelt strengere voorwaarden aan dit soort algemene milieuclaims. Kun je niet duidelijk aantonen waarom een product of dienst aan zo'n claim voldoet? Dan kun je de term niet zomaar blijven gebruiken. Dat maakt specificiteit belangrijker. In plaats van alleen te zeggen dat een verpakking duurzaam is, moet duidelijk zijn welk aantoonbaar kenmerk je bedoelt.
2. Klimaatclaims op basis van compensatie worden beperkt
Claims over de klimaatimpact van een product of dienst krijgen extra aandacht. EmpCo verbiedt bepaalde claims waarbij wordt gesteld dat een product een neutrale, verminderde of positieve impact op broeikasgasuitstoot heeft wanneer die claim gebaseerd is op compensatie van uitstoot. Een claim als klimaatneutraal product kan daardoor niet simpelweg worden onderbouwd met aangekochte CO₂-compensatie.
3. Ook duurzaamheidslabels krijgen strengere regels
Een logo of keurmerk kan bij consumenten de indruk wekken dat een product aantoonbaar beter presteert op duurzaamheid. Daarom stelt EmpCo ook voorwaarden aan duurzaamheidslabels. Bedrijven kunnen niet ieder zelf ontwikkeld duurzaamheidslabel blijven gebruiken alsof het een onafhankelijk keurmerk is. Controleer dus niet alleen de tekst op je verpakking of website, maar ook logo's, iconen en keurmerken.
4. Beloftes over toekomstige prestaties moeten concreet zijn
Ook uitspraken over wat je bedrijf of product in de toekomst gaat bereiken, moeten goed onderbouwd zijn. Een algemene belofte over toekomstige milieuprestaties is niet genoeg. Bij zulke claims spelen onder meer concrete doelstellingen, een uitvoerbaar plan en onafhankelijke controle een rol. Dat betekent dat een ambitie in een strategie niet automatisch geschikt is als marketingclaim.
Mag je dan helemaal niets meer zeggen over duurzaamheid?
Zeker wel. EmpCo betekent niet dat bedrijven moeten stoppen met communiceren over duurzaamheid. De richtlijn vraagt vooral om preciezere claims en betere onderbouwing.
Kun je aantonen hoeveel gerecycled materiaal een product bevat? Leg dat dan concreet uit. Weet je hoeveel CO₂-uitstoot je in een bepaald productieproces hebt verminderd en kun je die berekening onderbouwen? Dan heb je een veel duidelijker uitgangspunt voor communicatie.
De vraag verschuift daarmee van wat willen we graag zeggen? naar wat kunnen we aantonen?
Online sessie: wetgeving EmpCo
Wil je weten wat EmpCo concreet betekent voor jouw bedrijf? Future Up en Précon organiseren op dinsdag 15 september 2026 van 12.00 tot 12.45 uur een kosteloze online sessie over de nieuwe regels.
Een expert van Précon laat aan de hand van praktijkvoorbeelden zien welke duurzaamheidsclaims aandacht vragen, welke onderbouwing nodig is en hoe je veelvoorkomende vormen van greenwashing herkent.
Er is ook ruimte om vragen uit jouw eigen praktijk voor te leggen.
Veelgestelde vragen over de EmpCo-richtlijn
Wat betekent EmpCo?
EmpCo staat voor Empowering Consumers for the Green Transition. Het gaat om Europese Richtlijn (EU) 2024/825. De richtlijn scherpt de regels voor consumentenbescherming aan en stelt onder meer strengere eisen aan duurzaamheidsclaims.
Wanneer gelden de nieuwe EmpCo-regels?
De regels uit de richtlijn moeten vanaf 27 september 2026 worden toegepast. Voor bedrijven die duurzaamheidsclaims gebruiken, is het daarom verstandig om communicatie vóór die datum te controleren.
Geldt EmpCo ook voor Nederlandse bedrijven?
Ja, wanneer een Nederlands bedrijf producten of diensten aanbiedt aan consumenten binnen de Europese Unie kan het met de regels te maken krijgen.
Geldt EmpCo ook voor b2b-bedrijven?
EmpCo richt zich op consumentenbescherming. Verkoop je uitsluitend aan andere bedrijven, dan vallen die transacties niet op dezelfde manier onder deze consumentenregels.
Veel bedrijven werken echter zowel b2b als b2c. Ook kunnen claims uiteindelijk terechtkomen op verpakkingen, websites of ander materiaal dat consumenten zien. Kijk daarom naar de plek waar je de claim gebruikt en voor wie die communicatie bedoeld is.
Welke duurzaamheidsclaims worden verboden?
EmpCo pakt onder meer bepaalde algemene milieuclaims zonder voldoende onderbouwing aan. Ook gelden strengere regels voor duurzaamheidslabels en voor klimaatclaims die zijn gebaseerd op compensatie van broeikasgasuitstoot. Of een specifieke claim is toegestaan, hangt af van de formulering, context en onderbouwing.
Mag ik het woord ‘duurzaam’ nog gebruiken?
Het woord zelf wordt niet simpelweg verboden. Wel moet je bij algemene duurzaamheidsclaims kunnen aantonen dat de claim aan de wettelijke voorwaarden voldoet.
Daarom is het vaak beter om precies te beschrijven welk kenmerk van een product of dienst je bedoelt, in plaats van alleen het woord duurzaam te gebruiken.
Mag ik nog zeggen dat een product klimaatneutraal is?
EmpCo verbiedt bepaalde claims dat een product of dienst een neutrale, verminderde of positieve impact op broeikasgasuitstoot heeft wanneer de claim is gebaseerd op compensatie van uitstoot. Gebruik je een klimaatclaim? Controleer dan goed waarop die claim is gebaseerd en hoe je hem formuleert.
Wat moet ik als marketeer of communicatiemedewerker nu doen?
Begin met het verzamelen van de duurzaamheidsclaims die je bedrijf gebruikt. Kijk niet alleen naar campagnes, maar ook naar websites, productteksten, verpakkingen, labels en social media. Controleer vervolgens per claim wat je precies beweert en welke onderbouwing daarvoor beschikbaar is.
Is EmpCo hetzelfde als de Green Claims Directive?
Nee. EmpCo en de voorgestelde Green Claims Directive zijn twee verschillende Europese trajecten. EmpCo past bestaande Europese consumentenregels aan en bevat concrete regels over onder meer milieuclaims, duurzaamheidslabels en misleidende commerciële praktijken. De Green Claims Directive richt zich specifiek op de onderbouwing en verificatie van expliciete milieuclaims.